Todas las mañanas, como de costumbre, paseo a mi perro por el patio. Un día, me fijé en un vecino sentado en un banco cerca de un viejo sauce, con el que sólo nos habíamos saludado antes. Pero esta mañana decidió hablar conmigo.
– “¡Buenos días, Sofía! Hace una mañana preciosa, ¿verdad?”, empezó la conversación, lo que me sorprendió.
– Buenos días, Carlos. – le contesté.
– “Sofía, ¿no tienes prisa? ¿Quizá podrías sentarte?”, mi vecino tenía claras ganas de hablar.
– No, no tengo prisa. Toma, ahora le quito la correa a Mike, déjalo pasear. – y me senté en el banco junto a Carlos, que sonreía viendo a mi perro retozar.
– ¿Te imaginas, hoy celebro mi aniversario? – dijo el hombre con entusiasmo. – Y hoy tengo un invitado”, dijo orgulloso.
Era la primera vez en mucho tiempo que lo veía tan feliz y contento. Normalmente, mi vecino estaba sombrío e insatisfecho.
– “¡Por favor, acepte mis sinceras felicitaciones, Carlos! “¿Y quién viene a visitarte?”, pregunté.
– “¡No viene, sino que vuela! ¡ Mi querido hermano! ¿Te imaginas que hace cuarenta años que no nos vemos?
– ¿Cómo es eso, Carlos? ¿Por qué?
– Oh, querido, todo pasa en la vida…”, se quedó callado un momento.
“Probablemente, pensaba contarme los secretos de su pasado… Pero luego, mirándome tan abiertamente, sinceramente, cálidamente, continuó:
“Mis padres eran dos: mi hermana y yo. Vivíamos en un pueblo. Aunque había muchas tareas domésticas, estábamos cansadas, pero no nos faltaba nada. Teníamos que levantarnos al amanecer para ayudar a nuestros padres, luego íbamos corriendo a la escuela, y después de cenar podíamos salir a pasear.
Soy un año mayor que mi hermana, pero a pesar de ser más joven, siempre ha sido muy astuta. No quiere hacer trabajos extra, siempre tiene excusas, pero cuando pide algo a su padre y a su madre, ella es la primera en hacerlo. Desde la escuela, me di cuenta de que no le caía bien a mi hermana o algo así. Cada vez que intentaba ponerme en una situación desfavorable delante de mis padres, por así decirlo, para difamarme. Pensé que se le pasaría, que se haría adulta, más lista. Qué equivocada estaba…
Cuando cumplí dieciocho años, me alisté en el ejército. Serví tres años en la marina. Y entonces, un día, recibí una carta de mis padres diciendo que tenía un hermano. Me alegré mucho.
Cuando terminé el servicio, compré regalos a todos mis parientes y me fui a mi pueblo natal. Allí me recibieron a lo grande: las mesas estaban llenas, se cantaban canciones y bailamos durante dos días y dos noches. Todo fue genial, pero luego empezó la vida cotidiana. Conseguí trabajo en una granja colectiva, planeaba construir una casa y luego casarme cuando conociera a una buena chica. Y ahora, mi hermana volvía a las andadas. Empezó a hablar mal de mí, no sólo en casa, sino por todo el pueblo. Decía que yo era un borracho, un holgazán, y que era un vago, cosa que no se encuentra ni en un día de trabajo. ¡Pero lo peor fue que se le ocurrió que yo me le insinuaba! ¡Como un hombre!
¡No podía soportar semejante vergüenza! Me fui del pueblo a la ciudad y todo funcionó de alguna manera: me compré un coche e iba a comprar mi propio apartamento. Pero de repente ocurrió un desastre… “ Nuestra casa del pueblo se quemó… Mis padres estaban dentro, no pudieron salir y murieron. Y mi hermano y mi hermana no estaban en casa en ese momento, afortunadamente, sobrevivieron. Así que decidí trasladarlos a mi casa, al fin y al cabo son mis parientes, no debía abandonarlos.
Los tres vivíamos en un apartamento alquilado. Mi hermana se lamentaba constantemente de que malgastara el dinero en una vivienda de alquiler y me decía que ya era hora de pensar en mi propio apartamento. Tenía dinero para un apartamento pequeño, pero no cabíamos los tres en una habitación. Así que pedí prestado algo de dinero y compré un apartamento espacioso. Mi hermana se ofreció voluntaria para hacer los trámites. Dijo que yo no tenía tiempo, que trabajo mucho y que ella no tenía nada que hacer. La creí. Un mes después, me echó a patadas, mostrándome una orden judicial que probaba que yo no tenía nada que ver con el apartamento.
No tenía dónde vivir y aún tenía una deuda que pagar. Entonces decidí ponerme a trabajar para ganar dinero. No quería dejar a mi hermano, pero tuve que hacerlo. Viví allí todos estos años. La comunicación con mi hermano se interrumpió inmediatamente después de mi traslado. Estaba casado y no funcionó con los niños. Hace un año, mi mujer falleció, vendí todas nuestras propiedades y volví a esta ciudad. Intenté encontrar a mi hermano, pero fue en vano.
Hace poco me encontró él mismo y escribió en las redes sociales que tenía muchas ganas de verme y me preguntó cuánto hacía que me habían dado el alta. Le pregunté: “¿De dónde?” Y me contestó: “De un hospital psiquiátrico…”. Resultó que mi hermana había dicho a todo el mundo que yo había ido a un hospital psiquiátrico para que ninguno de mis familiares me buscara.
Aquí el camino está cerrado para mi hermana, aunque hace tiempo que la perdoné. Que Dios la juzgue. Por cierto, ahora me odia aún más. Mi hermano me contó que mi hermana enterró a su marido hace unos años, y hace poco se ahogó su hijo. Es una pena, claro, el chico… Acababa de volver del ejército. Así que ella piensa que todos sus problemas son culpa mía. No entiendo por qué le caigo tan mal… Vale, querida. Sofía a prepararme para la llegada del invitado. Y tú, Sofía, no estés triste. La vida sigue siendo hermosa. Aprecia cada momento…”
Carlos, con una rápida sonrisa, se enfundó el abrigo y se apresuró a volver a casa. Y yo le vi marchar y admiré lo buen hombre que seguía siendo, a pesar de todas las mezquindades que había tenido que soportar
¡Bien hecho! Deberíamos tomar ejemplo de él
